A finales del siglo XIV, el Sapa Inca Tupaq Yupanki (el jefe de estado inca) conquistó los valles de Cochabamba. Los principales grupos nativos encontrados en los valles Central y Alto fueron los Sipesipes (o Sipi-Sipis), los Cotas (o Qutas) y los Chuyes (o Chuis). Con el objetivo de consolidar el control del estado Inca sobre estos territorios recién adquiridos, Tupaq Yupanki transfirió parte de la población autóctona más al sureste, donde debían vigilar las nuevas fronteras orientales (ver LAS FRONTERAS ORIENTALES DEL QULLASUYU – DISTRITO SUR DEL ESTADO INCA – SIGLO XVI ) contra los indómitos pueblos chiriguanos (nombre que los Incas, y más tarde los españoles, utilizaron para referirse al Pueblo Tupí-Guaraní). Mientras que a la mayoría de los Sipi-Sipis se les permitió permanecer en sus territorios, grandes segmentos de las poblaciones Quta y Chui fueron reubicados en fortalezas incas en Pocona y Mizque a lo largo de la frontera oriental.

A principios del siglo XVI se produjeron transformaciones agrarias de mayor envergadura, cuando el hijo de Tupaq Yupanki, Wayna Qhapaq, se apoderó de estos valles para “establecer un ‘archipiélago’ de propiedad estatal con el fin de producir maíz a gran escala, esencialmente para uso del ejército”.³ La mano de obra para este enorme emprendimiento se reclutó de otras zonas del Qullasuyu, principalmente de los señoríos aymaras del altiplano (ver SEÑORÍOS AYMARAS del QULLASUYU en el SIGLO XVI ). Según testimonios recogidos en documentos coloniales, se trajeron 14.000 “indios” de “diferentes naciones”, y esta cifra, si es precisa, indica “una empresa de un alcance sin precedentes.”⁴ Esto contrasta claramente con otros casos de archipiélagos de propiedad estatal, que normalmente implicaban el reasentamiento de sólo 1.000 o 2.000 jefes de familia.⁵ Aunque los datos sobre los orígenes regionales de estos individuos son escasos y poco concluyentes, parece seguro que entre los 14.000 había tanto mitmaqkuna (personas reasentadas en el valle de manera permanente) como mitayos (personas que rotaban anualmente como parte del sistema de tributación laboral inca conocido como mit’a ).

A excepción de algunas pequeñas zonas de propiedad personal de Wayna Qhapaq, las tierras incautadas en Cochabamba pasaron a formar parte del dominio estatal. Todos los campos eran cultivados por los mitmaqkuna y los mitayos bajo la dirección de sus respectivas autoridades étnicas, pero en última instancia, todos bajo la autoridad de dos gobernadores incas. A los trabajadores se les asignaban ciertos campos para su propio sustento y también se les permitía cultivar los márgenes superior e inferior de los campos del estado Inca. También se entregaron algunas tierras a las autoridades étnicas, que debían practicar la “generosidad” redistribuyendo las cosechas entre quienes las cultivaban. Los mitmaqkuna reasentados y los mitayos en rotación también se beneficiaban de la “generosidad” del Sapa Inca y recibían maíz de sus graneros. Aparte de estas redistribuciones, el maíz producido en Cochabamba se guardaba en el centro de almacenamiento de Paria (situado en el altiplano a lo largo del Camino Inca (ver CAMINOS INCA Y TAMBOS en el SIGLO XVI )) y luego se transportaba a Cusco. Los Suras (o Soras) (ver ) de Sipe-Sipe, que eran pastores de llamas, gestionaban el transporte entre los valles de Cochabamba y Paria y cuidaban los rebaños pertenecientes al estado Inca en Sipe-Sipe, situado en el Valle Bajo (ver TERRITORIO MULTIÉTNICO BAJO EL DOMINIO DIRECTO DE LOS INCA: EL VALLE BAJO DE COCHABAMBA EN LA DÉCADA DE 1530 ).

Los señoríos aymaras recompensados con colonias de cultivo de maíz en los valles de Cochabamba incluían a los: Charkas (ver ), Qaraqaras (ver ), Suras (ver ), Killakas (ver ), Karanqas (ver ), Chichas (ver ), Qullas y Kanas (la ortografía española de estos nombres en los documentos coloniales y posteriores es: Charcas, Caracaras, Soras, Quillacas, Carangas, Chichas, Collas y Canas). Los Urus—un grupo étnico no aymara originario del altiplano—también tenían colonias en estos valles.

Tras la conquista española, algunos mitmaqkunas y mitayos aymaras estacionados en los territorios del valle regresaron a sus tierras natales en el altiplano, arriesgando perder las tierras y la influencia que habían tenido en los valles antes de la conquista. Algunos de los que permanecieron en el valle consiguieron mantener los lazos con sus respectivos señoríos aymaras, muchos otros perdieron esos lazos. Con el tiempo, la mayoría de la población indígena de los valles se convirtió en campesinos indígenas, peones de las grandes propiedades privadas conocidas como haciendas .

En el contexto actual del Estado Plurinacional de Bolivia, la mayoría de los residentes indígenas de los valles de Cochabamba son quechua hablantes y generalmente se identifican como miembros de la Nación Quechua (o Qhishwa).

REFERENCIAS:

Larson, Brooke. Colonialism and Agrarian Transformation in Bolivia: Cochabamba 1550–1900. Princeton: Princeton University Press, 1988.

Sánchez, Walter. “‘Indios buenos para la guerra’: Agencia (agency) local y presencia Inka en los valles de Cochabamba”. En Ocupación Inka y dinámicas regionales en los Andes (siglos XV–XVII), coordinado por Claudia Rivera Casanovas, 99–122. La Paz: IFEA y Plural editores, 2014.

Wachtel, Nathan. “The Mitimas of the Cochabamba Valley: The Colonization Policy of Huayna Capac”. En The Inca and Aztec States, 1400–1800: Anthropology and History, coordinado por George A. Collier, Renato I. Rosaldo, y John D. Wirth, 199–235. Cambridge, MA: Academic Press, 1982.